Les adverbes de fréquence disent à quelle fréquence une action a lieu. Au TOEIC, deux choses sont testées : le sens (rarely n’est pas sometimes) et la position dans la phrase, qui suit des règles précises.
Du plus fréquent au plus rare
| Adverbe | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| always | toujours (100 %) | The manager always arrives before 8. |
| usually, normally, generally | d’habitude | Invoices are usually paid within 30 days. |
| often, frequently | souvent | Clients often ask for a discount. |
| sometimes, occasionally | parfois | We occasionally work on Saturdays. |
| seldom, rarely | rarement | The CEO rarely attends these meetings. |
| hardly ever, almost never | presque jamais | The printer hardly ever breaks down. |
| never | jamais (0 %) | We never share customer data. |
Leur place dans la phrase
- Avant le verbe principal : She often travels to Asia.
- Après be : The office is always closed on Sundays.
- Entre l’auxiliaire et le verbe : We have never missed a deadline. You can usually find him in the lab.
- Sometimes, usually, often et occasionally peuvent aussi ouvrir la phrase pour insister : Sometimes the system crashes.
Les expressions plus longues se placent en fin de phrase : every day, once a week, twice a year, from time to time. « We check the stock twice a week. »
Les adverbes à sens négatif
Rarely, seldom, hardly ever et never ont déjà un sens négatif : on ne leur ajoute pas « not ». Placés en tête de phrase, dans un style soutenu, ils entraînent une inversion (voir la fiche Subjonctif et inversion).
- The director rarely approves overtime.Pas « doesn’t rarely approve »
- Rarely has the company seen such growth.En tête de phrase : inversion has + sujet
- Hardly anyone attended the session.hardly anyone = presque personne
Piège : hardly ne veut pas dire « durement » : « He works hard » (il travaille dur), « He hardly works » (il ne travaille presque pas). Le TOEIC adore ce piège.
Piège : usually ≠ used to : « I usually take the train » (habitude présente), « I used to take the train » (habitude passée, terminée).
À toi de jouer
Our technicians ------- respond within two hours. (usually / usual)
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usually Il faut un adverbe devant le verbe.
The building is ------- locked after 10 p.m. (always / every time)
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always Après be, un adverbe de fréquence simple.
We have ------- received so many applications. (never / not never)
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never never est déjà négatif.
Mr. Lee ------- takes a day off; he has used only two days this year. (rarely / often)
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rarely Deux jours dans l’année : c’est rare.
Inventory is checked ------- . (twice a month / twice)
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twice a month Une expression de fréquence complète se place en fin de phrase.